La aparición de un patito de goma permitió la toma de las fotografías de Messi, el bebé y la madre de Yamal, Sheila Ebana. El fotografo Joan Monfort, trabajador por cuenta propia de la agencia Associated Press, hizo la foto.
A finales del año 2007, Lionel Messi, con 20 años de edad, bañó a Lamine Yamal, un bebé con seis meses, en una tina de plástico con agua y espuma. La acción ocurrió en los vestuarios del Camp Nou. La sesión formó parte de la producción de un calendario de beneficencia del diario Sport, la Fundación FC Barcelona y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia. La publicación del año 2008 buscaba la difusión de los programas sobre la infancia.
La institución de fútbol y la Fundación escogieron a los futbolistas y a los niños. Andrés Iniesta, Thierry Henry, Carles Puyol y Gabriel Milito asistieron. El organismo de las Naciones Unidas realizó un sorteo en el barrio de Roca Fonda, en la localidad de Mataró. La familia de Yamal ganó el derecho a una fotografía con un jugador en las instalaciones del estadio. El azar determinó la participación de Messi.
Joan Monfort, trabajador por cuenta propia de la agencia Associated Press, documentó la escena. Monfort explicó que Messi salió de un vestuario, vio la tina y desconocía la manera de sostener al bebé. La aparición de un patito de goma permitió la toma de las fotografías de Messi, el bebé y la madre de Yamal, Sheila Ebana. Monfort dijo a la agencia EFE: “No hay dinero que pague una foto como esa”.
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El club Barcelona emitió un comunicado. El texto detalló que el azar cruzó los caminos de Messi y Yamal. Las imágenes permanecieron en reserva durante más de una década. Mounir Nasraoui, padre de Yamal, subió las fotografías a las redes de internet antes del partido de España contra Alemania en los cuartos de final de la Eurocopa de 2024. Yamal anotó el gol del empate ante Francia en la semifinal del torneo.
La suerte y la casualidad se alinearon para hacer posible ese momento mágico en el que una leyenda azulgrana del fútbol mundial tuvo entre sus brazos a un joven talento del Barça llamado a seguir sus pasos. Una imagen única que fue posible gracias a una acción que llevó a cabo la Fundació FC Barcelona. Fue en 2008, durante la primera etapa de la presidencia de Joan Laporta.
En 2008 el calendario tenía como objetivo dar a conocer los distintos ejes de los programas de la Fundación FC Barcelona dirigidos hacia una intervención integral en la infancia y contó con la colaboración de los jugadores del primer equipo azulgrana. En esos momentos dirigía la entidad la Dra. Marta Segú, actual directora general de la Fundación.
Fueron el Barça y su Fundación, con las entidades sociales con las que colabora, quienes seleccionaron a los jugadores y niños y niñas que aparecerían en las fotos. El azar hizo que los caminos de Leo Messi, que entonces tenía 20 años, y Lamine Yamal, un bebé de pocos meses, se cruzaran por primera vez.
En esa iniciativa también participaron jugadores que forman parte de la actual estructura deportiva del FC Barcelona como Deco, director deportivo del área de fútbol, Bojan Krkic, coordinador del área de fútbol, o Rafa Márquez, técnico del Barça Atlètic También aparece Xavi Hernández, embajador de la Fundación.
Mounir Nasraoui, padre del futbolista, asegura que desconocía por completo lo ocurrido hasta verlo publicado en los medios de comunicación y acompañó las imágenes con la frase “el comienzo de dos leyendas”. Ante los medios de comunicación, Nasraoui definió el hecho con estas palabras: “una coincidencia de la vida”. Ante sugerencias de la prensa sobre una bendición de Messi a Yamal, el padre respondió con humor: “O una bendición de Lamine hacia Messi”.
Yamal habló con el periodista Gerard Romero en el programa Jijantes. El jugador relató: “Ni yo mismo era consciente en ese momento de que estaba con Messi”. Sobre la demora en la publicación, indicó: “Nunca lo hemos sacado a la luz porque al final no queríamos las comparaciones de Leo y yo”. Añadió: “No creo que a nadie le moleste ser comparado con el mejor jugador de la historia, pero al final son cosas que te restan porque nunca vas a ser como él”.
El fotogafo Monfort calificó el trabajo con esta frase para Associated Press: “las más famosas que he tomado en mi vida, con diferencia”.
En el contexto del Mundial de 2026, Yamal manifestó: “Espero enfrentarme a él en una final”. Argentina y España disputarán la final de la competencia el domingo 19 de julio en el MetLife Stadium de East Rutherford, en la región de Nueva Jersey. Argentina alcanzó esta instancia a través de la resiliencia y el corazón. España logró el avance a través de la solidez.
Y es que esta historia va paralela al protagonismo de los jugadores de futboll con marcas reconocidas, en este caso, Motorola que como socio oficial de smartphones de la FIFA World Cup 2026™, sigue reforzando su vínculo con el deporte más apasionante del planeta. La compañía reunió a algunas de las mayores figuras del fútbol latinoamericano para formar su propio “equipo titular”, integrado por referentes que marcaron a generaciones de fanáticos dentro y fuera de la cancha.
La alineación reúne a Gabriel Batistuta en Argentina, David Ospina en Colombia, Andrés Guardado en México, Damián “Kitu” Díaz en Ecuador, y a los peruanos Yoshimar Yotún y Aldo Corzo. Todos ellos serán protagonistas de campañas locales que buscarán acercar a los aficionados a la emoción del fútbol a través de experiencias, contenidos y activaciones especiales
El ganador de esta copa mundial de la FIFA se conocera este domingo cuando sea Argentina o España la que levante el trofeo.