Colombia superó el 30% de áreas protegidas y conservadas. Esto, al alcanzar el 37,63 % de las áreas marinas y el 31 % de las áreas terrestres durante 2022: ocho años antes de la meta global.

El Project Management Institute (PMI) seleccionó dos iniciativas ambientales lideradas por el Gobierno del expresidente Iván Duque entre los 10 proyectos más influyentes de Latinoamérica. Estos son “Un Millón de Corales por Colombia” y el Corredor Marino del Pacífico Este Tropical, Cmar.

“Un Millón de Corales por Colombia” fue lanzada en junio de 2021 como una respuesta para rehabilitar y restaurar, no solo arrecifes, sino otras áreas coralinas en el Caribe y el Pacífico colombiano. Esto, luego del paso del huracán Iota en noviembre de 2020 por las islas de Providencia y Santa Catalina, las cuales fueron enormemente afectadas por este fenómeno natural.

En total, son 12 zonas en las que buzos y pescadores cultivan y plantan esta especie con dos técnicas de jardinería: el cultivo en cuerdas y mesas, y la microfragmentación.

Mientras en el caso del cultivo de cuerdas y mesas, esta emplea corales de oportunidad (naturalmente fragmentados) y el stock (coral en el hábitat) disponible en las diferentes áreas coralinas, como semilla para su recuperación; la microfragmentación facilita la generación de miles de pequeños fragmentos de corales. Ello, a partir del cultivo y del fragmento de oportunidad, que pueden ser trasplantados directamente sobre el arrecife.

La iniciativa fue liderada por el entonces ministro de Ambiente, Carlos Eduardo Correa, quien trabajó de la mano de aliados como Conservación Internacional, Corales de Paz, Coralina, Parques Nacionales Naturales de Colombia, Invemar, Fundación Malpelo, Oceanario Islas del Rosario, Acuario de Santa Marta, escuelas de buceo y las Corporaciones Autónomas Regionales (CAR) para llevar a cabo esta propuesta.

A menudo denominados “las selvas del océano”, los arrecifes de coral son el hogar de, aproximadamente, un cuarto de la biodiversidad del océano (incluyendo hasta 4.000 especies de peces). – Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA)

Al respecto, Correa indicó que estos actores “han tenido como como propósito conservar los arrecifes de coral, pues se cuentan entre los ecosistemas biológicamente más productivos, así como también de los de mayor biodiversidad. En apenas unos metros cuadrados es posible contabilizar centenares de especies y miles de individuos y son claves para enfrentar los efectos del cambio climático”.

Y es que, para marzo del año 2023, este proyecto (ubicado en el puesto 26 a nivel global de esta lista) espera haber restaurado 200 hectáreas de arrecifes; convirtiéndose así en, de acuerdo al PMI, “el mayor proyecto de restauración de corales del continente americano”.

Cortesía: Project Management Institute

Por otra parte, el Corredor Marino de Conservación del Pacifico Este Tropical (Cmar) es una iniciativa de conservación y uso sostenible. Esta fue creada inicialmente entre los gobiernos de Colombia, Ecuador, Panamá y Costa Rica, para la integración regional de las áreas marinas protegidas de estos países y, eventualmente, dar forma al área protegida más grande en el hemisferio occidental.

Esta incluye el Santuario de Flora y Fauna Malpelo (Colombia), Parque Nacional Natural Gorgona (Colombia), Parque Nacional y Reserva Marina de Galápagos (Ecuador), Parque Nacional Coiba (Panamá) y Parque Nacional Isla del Coco (Costa Rica).

Así, esta serie de planes fueron estructurados como parte de los compromisos de la “High Ambition Coalition for Nature and People” que, a través de la Iniciativa Global 30×30, busca proteger el 30% de los ecosistemas marinos y terrestres en el año 2030.

El Cmar fue constituido en noviembre de 2020 por los presidentes Iván Duque Márquez, Guillermo Lasso, Laurentino Cortizo Cohen, Carlos Alvarado Quesada, con los ministros Carlos Eduardo Correa, Gustavo Manrique Miranda, Milcíades Concepción López y Andrea Mesa; quienes fueron reconocidos como el séptimo proyecto más influyente de América Latina encima de otros como el Centro de Educación e Investigación Albert Einstein, de Brasil.