El aceite de palma era, y sigue siendo, un ingrediente clave en la cocina de África Occidental, como la del sur de Nigeria. “Desde el simple plato de ñame hervido

Se desarrolla en Barranquilla el Congreso Nacional de Cultivadores de Palma de Aceite en su edición número 51 con el lema, “Palma de aceite, motor del desarrollo sostenible e inclusivo”. El encuentro que reúne a pamicultores de todo el país.

“El sector palmero colombiano ha tenido en los últimos  18 meses unas condiciones muy favorables tanto por el lado de la producción como por el lado del precio internacional y la tasa de cambio” sostuvo el presidente de Fedepalma Nicolas Perez Marulanda en el primer día de este congreso ante los medios de comunicación. En el último año hubo  una corrección bastante significativa del precio internacional que llegó a estar del orden de 1.600 dólares la tonelada. “Hoy  en día estamos más por el orden de los 850, 900 dólares por tonelada”.

La Federación Nacional de Cultivadores de Palma de Aceite, Fedepalma está conformada por pequeños, medianos y grandes cultivadores de palma de aceite, quienes operan a escala empresarial, asociativa, incluyendo alianzas estratégicas, o individual, al igual que por extractores de aceite de palma. 

El presidente de Fedepalma Nicolas Perez Marulanda

En el tercer trimestre del 2022 , los  principales  destinos  de  exportación  del  aceite  de  palma crudo y refinado e incorporado en productos procesados  fueron. Unión  Europea  (39,2  %),  Brasil  (15,7 %), México (11,7 %), República Dominicana (7,7 %) y Ecuador (4,8 %).  En los primeros cuatro meses del año 2023, las ventas de aceite de palma fueron de 667 mil toneladas, de las cuales 66,5% se destinaron al mercado local y 33,5% restante al mercado de exportación.

La seguridad fue un tema que se le planteó al  presidente del gremio, Nicolas Pérez El día dia martes  con el apoyo de la defensoría del pueblo, fue liberado en las horas de la tarde el empresario palmero y ganadero, Heriberto Urbina Lacouture, el ELN lo había secuestrado  el pasado 25 de abril en departamento de Cesar.  

“Ha habido un deterioro de la seguridad en muchas zonas palmeras, cada zona es distinta, hay presencia de distintos actores armados, pero hemos registrado múltiples casos de inseguridad, tuvimos el caso de don Heriberto que estuvo secuestrado cerca de un mes y afortunadamente fue liberado, estamos reforzando nuestro trabajo de colaboración con las autoridades, la Fiscalía , el Ministerio de Defensa Policía y Fuerzas Militares para optimizar la capacidad operativa y sobre todo judicializar aquellas personas que están participando en estos actos”.

Una fábrica de aceite de palma, probablemente en Opobo o Bonny, c. finales del siglo XIX. Foto: ©Jonathan Adagogo Green/The Trustees of the British Museum, CC BY NC SA.

La historia de la palma.

La revista de la Fedepalma, Palma,  en una de sus ediciones del  2022, publico un articulo sobre la historia de este producto importante para el pais. 

“La palma de aceite, originaria de África Occidental, ha tenido una relación íntima con los seres humanos. Una expansión explosiva de sus cultivos en toda África Occidental y Central, a raíz de un periodo de sequía hace unos 2.500 años, permitió la migración humana y el desarrollo agrícola. A su vez, los humanos facilitaron la propagación de la palma de aceite mediante la dispersión de semillas y la agricultura de corte y quema. La evidencia arqueológica muestra que el fruto, las almendras de la palma y su aceite, ya formaban parte integral de la dieta en África Occidental hace 5.000 años”.

Sostiene el artículo que el aceite de palma era, y sigue siendo, un ingrediente clave en la cocina de África Occidental, como la del sur de Nigeria.

“Desde el simple plato de ñame hervido, aceite de palma y sal Kanwa, a la sopa Ban-ga, hecha del fruto triturado que quedó del procesamiento del aceite de palma, y muchas otras “sopas” que se comen con ñame picado o garri (yuca molida).  En toda África Occidental, también se usaba en la fabricación de jabón. ” En el reino de Benín, el aceite de palma se utilizaba en las farolas en las calles y como material de construcción en las paredes del palacio del rey. También se encontraron cientos de usos rituales y medicinales, en particular como ungüento para la piel y como antídoto contra los venenos”.

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En el segundo dia del Congreso Nacional de Cultivadores de Palma de Aceite, se seguirán abordando  temas como nuevas normativas internacionales, y los retos de la cero deforestación; oportunidades del aceite de palma en la producción y uso de biocombustibles avanzados; los avances en asistencia técnica y adopción de tecnología; las perspectivas del comportamiento de los precios y mercados; el salario digno; la productividad; los costos de producción de la palma de aceite; y buenas prácticas para mejorar la calidad del aceite.  La muestra comercial cuenta con más de  70 empresas vinculadas..